«Прощание с Матерой» — обобщенно-символическая по смыслу драма, в которой речь идет о человеческой памяти. Главная тема этой повести - начавшееся нравственное опустошение людей.
В повести Распутин затрагивает довольно сложные вопросы и не подразумевающие однозначного ответа. «Прощание с Матерой» - это его видение проблем, а также попытка привлечь к ним внимание всех живущих на Земле. Читая повесть, чувствуешь, как переживает автор, как небезразлично ему все происходящее. Но он не ищет правых или виноватых, не очерняет одних и не подкрашивает других, а правда сама находит каждому место в читательском сердце.
Проходят десятилетия, а произведение по-прежнему не теряет актуальности, так как является своего рода напоминанием, что все мы дети одной земли-матушки. И обязанность каждого – быть на этой земле не гостями или временными жителями, а хранителями всего того, что было накоплено предыдущими поколениями.